Renate Wolf machte keinen Hehl aus ihrer Enttäuschung. „Kaum eine Spielerin hat heute das gezeigt, was sie kann“, sagte die Cheftrainerin der Leverkusener Handball-Elfen nach der 22:29 (10:13)-Niederlage beim DHB-Pokalsieger Buxtehuder SV am dritten Spieltag der HBF.

Buxtehude, das seinen ersten Saisonsieg feierte, habe „diesen Sieg einfach mehr gewollt, wir waren von Anfang an viel zu verhalten und hatten zu keiner Zeit die Chance, das Spiel nach unseren Wünschen zu gestalten“, sagte Wolf. Eine gute Leistung bescheinigte sie lediglich ihren Torhüterinnen Nataliya Gaiovych und Vanessa Fehr sowie Nationalspielerin Kim Naidzinavicius, mit elf Treffern einmal mehr beste Elfen-Werferin, und Abwehrchefin Jenny Karolius.

SPORT4Final Live und Exklusiv: Handball-WM der Frauen im Dezember 2015 aus Dänemark

SPORT4Final-Redakteur Frank Zepp berichtet ausführlich von den Spielen der deutschen Handball-Nationalmannschaft aus Kolding.

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28.09.2015 – Bayer Leverkusen / SPORT4Final / Frank Zepp:

Nur ein einziges Mal war der Spielstand ausgeglichen, als Kim Naidzinavicius nach 90 Sekunden ihren ersten Treffer zum 1:1 erzielte. Danach zogen die Gastgeberinnen Tor um Tor davon, sie zeigten die Leidenschaft und den unbedingten Siegeswillen, der Bayer Leverkusen an diesem Tag fehlte. „Wir haben zu viele Fehlwürfe gehabt, so kannst du in Buxtehude nicht gewinnen“, sagte Wolf, die dem Gegner „zu einem verdienten Sieg“ gratulierte. Im Training will und muss Renate Wolf in dieser Woche die Zügel anziehen, ansonsten könnte die zweite Runde im DHB-Pokal für ihre Elfen bereits die letzte sein. Am kommenden Samstag (3. Oktober/19.00 Uhr) sind die TuSsies Metzingen zu Gast im Bayer Sportcenter in Dormagen. „Da müssen wir eine große Schippe drauflegen“, sagte Wolf nach der Ernüchterung von Buxtehude: „Mit der Leistung von heute könnte es ein böses Erwachen für uns geben.“

Buxtehuder SV – Bayer Leverkusen 29:22 (13:10). – Tore für Leverkusen: Naidzinavicius (11/6), Rode (4), Berndt (2), Seidel (1), Karolius (1), Ruthenbeck (1), Janouskova (1), Schilk (1)

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06.05.2015 – Bayer Leverkusen / SPORT4Final / Frank Zepp:

Im Hinblick auf die neue Saison vermelden die Werks-Elfen einen ersten Neuzugang. Von den Vulkan-Ladies Koblenz/Weibern wechselt Rückraumspielerin Kim Berndt nach Leverkusen und setzt damit eine Art Familientradition fort: Ihre Tante Sigrid Berndt gewann in den 70er und 80er Jahren mit Leverkusen etliche nationale Titel und avancierte unter dem Bayer-Kreuz zur Nationalspielerin. „Wir alle freuen uns auf Kim“, sagt Elfen-Trainerin und Geschäftsführerin Renate Wolf: „Sie ist im Rückraum variabel einsetzbar, ist torgefährlich und spielt mit viel Übersicht. Sie passt perfekt in unsere Planungen.“

Die 24-jährige Kim Berndt lernte das Handball-Einmaleins im Training bei ihrer Mutter Andrea in Lüneburg. Mit 15 Jahren wechselte sie dann ins Handballinternat nach Blomberg und gewann mit der A-Jugend der HSG Blomberg-Lippe die Deutsche Meisterschaft. Bis 2014 blieb Kim Berndt im Lipperland, ehe sie sich im Sommer vergangenen Jahres den Vulkan-Ladies Koblenz/Weibern anschloss. Dort wurde sie schon nach wenigen Wochen Ende Oktober von einem Kreuzbandriss gestoppt, dessen Folgen sie nach OP und langer Reha mittlerweile überstanden hat. „Ich bin absolut heiß, endlich wieder Handball zu spielen“, sagt Kim Berndt. Bei den Elfen wird sie dazu reichlich Gelegenheit bekommen.

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02.01.2015 – SPORT4Final / PM Vereine:

DHB-Pokal-Viertelfinale: Ansetzungen 

Thüringer HC vs. TuS Metzingen 

Sieben Punkte Vorsprung in der Meisterschaft hat der amtierende Deutsche Meister vor dem TuS Metzingen. Die letzten Partien waren grundverschieden. Während der Thüringer HC in einem begeisternden Spiel mit atemberaubendem Tempo die VL Koblenz/Weibern deklassierte, endete in der Öschhalle ein beispielhafter Tabellenanstieg (von 9 auf Platz 3 vor der EM-Pause) der Gäste mit einer 28:31 Heimniederlage gegen den TSV Bayer Leverkusen. 

Jeder weiß, dass DHB-Pokalspiele ihre eigenen Regeln folgen und so hilft wohl auch das vermeintliche „Gesetz“, dass in jedem ungeraden Jahr der Thüringer HC DHB-Pokalgewinner wird, nicht viel weiter. Am Sonntag wird die Tagesform zeigen, wer weiter vom Pokalsieg träumen darf und wen die harte Wirklichkeit des Ausscheidens vor dem DHB-Final4 ereilt. Für den Thüringer HC wird das Team vom Dienstag in die Partie gehen. Iveta Luzumova wird noch nicht auflaufen. Es wird noch mindestens eine Woche dauern bis sie wieder dabei ist. Jana Krause hat nach ihrer Operation am Freitag wieder mit dem Training begonnen. 

Herbert Müller: „Metzingen war vor der EM-Pause so ein wenig die Mannschaft der Stunde und hatte eine Serie hingelegt, die jetzt erst durch die Niederlage gegen Leverkusen gerissen ist. Aber genau diese Niederlage macht Metzingen so gefährlich. Da wird die Motivation noch größer sein. Es ist ein K.O.-Spiel. Es geht um alles oder nichts. Der Thüringer HC geht leicht favorisiert ins Spiel. Trotzdem müssen wir sehr aufmerksam sein. Es wird anders als gegen Koblenz. Da haben wir ein phantastisches Abwehr-/Tempospiel gezeigt. Metzingen ist ein anderes Kaliber.“ 

Buxtehuder SV vs. Bayer Leverkusen 

Es ist Teil eins der Handball-Trilogie „Die Elfen gegen Buxte“, bereits im Februar stehen sich die beiden alten Rivalen im Hin- und Rückspiel des EHF-Cup-Achtelfinales erneut gegenüber. „Wir haben jetzt eine ganze Reihe von Endspielen gegen einen enorm starken Gegner vor uns“, sagte Renate Wolf, die ihrem Trainerkollegen Dirk Leun ein großes Lob ausspricht: „Wie er es immer wieder schafft, trotz vieler verletzter Leistungsträgerinnen eine schlagkräftige und gefährliche Mannschaft auf die Beine zu stellen, verdient höchsten Respekt. Das wird kein Spaziergang für uns.“ 

Das Lazarett des Buxtehuder SV ist derzeit das wohl größte der Liga. Mittel- bis langfristig fehlen die Rückraumspielerinnen Isabell Klein, Friederike Gubernatis, Jana Podpolinski und Josephine Techert sowie Rechtsaußen Stefanie de Beer. Um diese Misere wenigstens ein bisschen aufzufangen, holte der BSV nach der EM-Pause die eigentlich vor zwei Jahren zurückgetretene Ex-Nationalspielerin Stefanie Melbeck aus der sportlichen Rente. Die 37-jährige Linkshänderin hatte ihre Handballschuhe vor der Geburt ihres Sohnes Kjell eigentlich schon an den Nagel gehängt, zeigte aber beim Sieg des BSV gegen den VfL Oldenburg vor wenigen Tagen eine beachtliche Leistung. „Das war schon nicht schlecht, was Steffi Melbeck da nach einer so langen Pause auf Anhieb geleistet hat“, sagte Renate Wolf, die ihre Elfen keinesfalls in der Favoritenrolle sieht: „Buxtehude ist in der Hölle Nord kaum zu schlagen.“ 

Immerhin kommen aber auch die Elfen mit der Empfehlung eines 31:28-Sieges beim bisherigen Tabellendritten TuS Metzingen nach Buxtehude. Renate Wolf setzt beim Buxtehuder SV erneut auf Stabilität in der Abwehr und ein kluges Aufbau- und Angriffsspiel ihrer Mannschaft: „Wir müssen in der Deckung aggressiv zu Werke gehen und im Angriff in der Lage sein, auf unterschiedliche Abwehrsysteme des Gegners schnell und effektiv zu reagieren.“ Fehlen werden ihr dabei im Rückraum Linkshänderin Johanna Heldmann (Erkältung) und Ruta Latakaite-Willig (Achilllessehnenprobleme), auch hinter dem Einsatz von Kreisläuferin Anna Seidel steht noch ein Fragezeichen. 

HC Leipzig vs. VfL Oldenburg

HC Leipzig als DHB-Pokalverteidiger in Favoritenrolle zu Hause gegen Oldenburg

Spreefüxxe Berlin vs. SV Halle-Neustadt

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14.11.2014 – PM BL:

Bayer Leverkusen im EHF-Cup: MKS Zaglebie Lubin zu Gast in Leverkusen

Der polnische Meister von 2011 ist in der Smidt-Arena zu Gast, wenn die Leverkusener Werks-Elfen am Sonntag (16.00 Uhr) im EHF-Cup 2014/15 debütieren. Das Hinspiel der dritten Runde steht auf dem Programm, und Trainerin Renate Wolf weiß um die Schwere der Aufgabe. „International wird härter gespielt und später gepfiffen“, sagt sie: „Da müssen sich vor allem unsere jungen Spielerinnen drauf einstellen. Im Europapokal herrscht eine andere Gangart als in der Bundesliga.“

Nach den beiden Siegen im DHB-Pokal gegen die Vulkan-Ladies Koblenz/Weibern und in der Bundesliga gegen den amtierenden Pokalsieger und Champions-League-Starter HC Leipzig dürften die Elfen einiges an Selbstvertrauen für die Partie gegen Lubin getankt haben. Renate Wolf hofft außerdem auf ein volles Haus: „Gegen Koblenz und Leipzig hat meine Mannschaft den Zuschauern wirklich einiges an Spiel, Kampf und Spannung geboten. Es wäre schön, wenn unsere Fans das am Sonntag mit einem Besuch in der Smidt-Arena belohnen. Wir brauchen die Unterstützung von den Rängen.“

Denn schließlich wollen die Bayer-Elfen sich eine gute Grundlage für das Rückspiel am 23. November im knapp 800 Kilometer entfernten Lubin schaffen. Die Handballabteilung des Sportklubs aus der 75.000-Einwohner-Stadt 70 Kilometer nordwestlich von Breslau wurde 1982 gegründet. Der Meistertitel 2011 in der ersten polnischen Liga „Ekstraklasa“ ist der bisher größte Erfolg der Handballerinnen von Zaglebie Lubin. Zuvor hatte der Klub in der Spielzeit 2006/07 das Halbfinale des europäischen Challenge-Cups erreicht. Nach Leverkusen kommt das Team mit der Empfehlung eines 23:22-Sieges gegen Start Elblag am vergangenen Sonntag in der polnischen Meisterschaft.

Topscorerinnen sind im Rückraum Joanna Obrusiewicz (Nr.10) und Paulina Piechnik (Nr. 23). Erfahrenste Spielerin ist die 33 Jahre alte Linksaußen Kaja Zaleczna (Nr.4), am Kreis und in der Abwehr ist die ebenfalls bereits 31-jährige Aleksandra Paluch (Nr. 15)  eine Bank.

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11.11.2014 – PM BL:

Bayer Leverkusen empfängt den HC Leipzig in der Smidt-Arena

Am Mittwoch steht für die Leverkusener Werks-Elfen ein echter Härtetest auf dem Programm: DHB-Pokalsieger HC Leipzig kommt zum Bundesligaspiel in die Smidt-Arena (Anwurf 19.30 Uhr). „Der HC Leipzig ist seit Jahren eine der besten deutschen Mannschaften“, sagte Trainerin Renate Wolf: „Das sieht man allein an der Tatsache, wie locker Leipzig die Hauptrunde der Champions League erreicht hat. Da müssen wir uns schon gewaltig strecken.“

Der amtierende Deutsche Pokalsieger ist trotz vieler Verletzungsprobleme letztendlich sehr gut die in Saison gestartet. Die Mannschaft des neuen Trainers Norman Rentsch ist über viele Positionen torgefährlich. Vor allem Spielführerin Karolina Kudlacz agiert in dieser Saison im Rückraum auf höchstem Niveau. Zwischen den Pfosten hat sich außerdem Nationaltorhüterin Katja Schülke nach ihrer Babypause eindrucksvoll zurückgemeldet.

Gastgeber Bayer Leverkusen muss vor allem so konsequent in Abwehr und Angriff zu Werke gehen wie in den letzten Spielen. Im DHB-Pokal-Achtelfinale gegen die Vulkan-Ladies Koblenz/Weibern beispielsweise, als die Elfen einen souveränen Sieg einfuhren und ihre Trainerin „richtig glücklich“ machten: „Vor allem wegen der Art und Weise, wie der Sieg zustande gekommen ist“, sagte Renate Wolf. Ein Sonderlob gab es danach unter anderem für die junge Anna Seidel, die am Kreis Spielführerin Jenny Karolius bestens vertrat. Ob „Flummi“ gegen Leipzig nach ihrer Gehirnerschütterung wieder dabei ist, wird sich erst kurzfristig herausstellen.

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05.09.2014 – PM BL:

Bayer Leverkusen: Es ist noch eine Rechnung offen zwischen den Leverkusener Werkselfen und der HSG Blomberg-Lippe, die am Samstag (18.00 Uhr) zum Saisonauftakt der HBF erster Gastgeber für Renate Wolf und ihr Team ist. Beim Final Four um den DHB-Pokal am letzten April-Wochenende in Leipzig verloren die Bayer-Elfen im Halbfinale gegen Blomberg und verpassten damit das Endspiel gegen den HC Leipzig. „Das steckt sicher noch in einigen Köpfen drin“, sagt Renate Wolf, die weiß, dass die Partie im Lipperland keine einfache Aufgabe für ihre Mannschaft wird: „Ich schätze die Arbeit von Blombergs Coach Andre Fuhr sehr, er ist einer der dienstältesten Trainer in der Bundesliga und wird sein Team optimal auf uns einstellen.“ Dennoch wollen natürlich auch die Werkselfen nach einer etwas turbulenten Vorbereitung so gut wie möglich in die Saison starten – am liebsten natürlich mit einem Auswärtssieg, um bereits ein gutes Fundament für das erste Heimspiel am 14. September (16.00 Uhr) in der Leverkusener Smidt-Arena gegen die SG BBM Bietigheim zu legen.

Die HSG Blomberg-Lippe musste in der abgelaufenen Saison zwar in der Abstiegsrunde antreten, dominierte in dieser aber deutlich und belegte am Ende den siebten Tabellenplatz. Trainer Andre Fuhr, seit 2002 im Lipperland im Amt, setzt nach dem Wechsel der beiden niederländischen Toptorjägerinnen Isabelle Jongenelen und Angela Malestein zum Liga-Konkurrenten Bietigheim in erster Linie auf den Nachwuchs. Mit Xenia Smits, die bereits zum erweiterten Kader der A-Nationalmannschaft gehört, sowie unter anderem Kim Wahle und Neuzugang Gordana Mitrovic ist die HSG vor allem im Rückraum bestens aufgestellt. Die Verpflichtung der torgefährlichen montenegrinischen Nationalspielerin Jelena Markovic soll in erster Linie die Lücke schließen, die die beiden Linkshänderinnen Jongenelen und Malestein hinterlassen haben. „Blomberg hat eine weitgehend eingespielte Mannschaft und mit Xenia Smits eines der größten Talente im deutschen Handball“, sagt Renate Wolf: „Die Achse Rückraum-Kreis funktioniert bei der HSG hervorragend.“

Aber auch die Werkselfen haben sich auf vielen Positionen gut verstärkt. Am Kreis und in der Abwehr gehört die neue Bayer-Spielführerin Jenny Karolius zu den Besten in Deutschland, und im Rückraum gelten Linkshänderin Jennifer Rode und Natalie Adeberg als zwei der größten Talente ihrer Altersklasse. Hinzu kommen unter anderem die Routiniers Anne Jochin, Kim Naidzinavicius und Ruta Latakaite-Willig im Rückraum sowie das eingespielte Torhüter-Duo mit Natalie Hagel und Valentyna Salamakha. „Leverkusen muss man sicher mit aufzählen, wenn es um den erweiterten Favoritenkreis geht“, sagte Bundestrainer Heine Jensen.

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19.08.2014 – PM BL:

Bayer Leverkusen: Khalid Khan ist von seinen Aufgaben als Trainer der Leverkusener Handball-Elfen freigestellt worden. Diese Entscheidung erfolgte nach einstimmigem Beschluss der verantwortlichen Vorstandsmitglieder wegen anhaltender struktureller Differenzen. Khalid Khan hatte das Amt erst am 1. Juli übernommen. „Wir haben ein großes Missverständnis beendet“, sagte Handball-Abteilungsleiter Andreas Thiel. Die sportliche Verantwortung für die Bundesliga-Mannschaft übernimmt bis auf weiteres Renate Wolf.

Die Werkselfen befinden sich in dieser Woche im Trainingslager in der Sportschule Saarbrücken. Von dort aus geht es am Freitagweiter zum traditionsreichen Turnier in Schmelz, wo die Leverkusener Handballerinnen bereits zum elften Mal dabei sind.

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07.08.2014 – PM BL:

Bayer Leverkusen: Nach zwei Wochen Pause wegen Kniebeschwerden ist Torhüterin Natalie Hagel ins Mannschaftstraining der Leverkusener Handball-Elfen zurückgekehrt. „Ich steige langsam wieder ins Training ein“, sagte die Frau mit der Trikotnummer 1, die das lädierte Knie langsam wieder an die Belastung gewöhnen und diese allmählich steigern muss.

Natalie Hagel und Valentyna Salamakha bilden seit zweieinhalb Jahren eines der konstantesten Torhüter-Duos in der Handball-Bundesliga der Frauen (HBF). Zuletzt waren Torhüterinnen aus dem Juniorteam in Hagels Abwesenheit in den A-Kader gerückt, der am Donnerstagabend (19.15 Uhr) ein Freundschaftsspiel beim alten Rivalen Borussia Dortmund bestreitet.

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30.07.2014 – PM BL:

Bayer Leverkusen: Saisoneröffnung bei den Elfen – 400 Zuschauer und ein Sieg 

Die Elfen sind wieder da – davon konnten sich am Dienstagabend knapp 400 Zuschauer überzeugen, die trotz des sommerlichen Wetters zur Saisoneröffnung in die Smidt-Arena gekommen waren. Zunächst stellten sich Geschäftsführerin Renate Wolf, Trainer Khalid Khan und die sechs neuen Spielerinnen in einer öffentlichen Pressekonferenz den Fragen der Medien und der Fans, danach gewannen die Elfen ein Freundschaftsspiel gegen den alten Rivalen Borussia Dortmund mit 26:23 (13:12). 

Einige Erkenntnisse dürfte Cheftrainer Khalid Khan in diesem Spiel gewonnen haben. Anfangs hakte es beispielsweise im Zusammenspiel der „Alten“ mit ihren neuen Teamkolleginnen – Kim Naidzinavicius und Anne Jochin suchten in der ersten Viertelstunde einige Male die richtige Anspielstation – und auch das Gegenstoßverhalten bietet noch Luft nach oben. Allmählich aber kam der Elfen-Express dann ins Rollen, und schnell wurde klar, dass mit Kreisläuferin Jenny Karolius eine echte Führungsspielerin den Weg von Göppingen an den Rhein gefunden hat. In Abwehr und Angriff agierte die 28-Jährige gleichermaßen aktiv, wobei  das Anspiel an den Kreis noch einiger Trainingseinheiten bedarf. Einen guten Einstand hatte auch die junge Linkshänderin Jennifer „Jeje“ Rode, die von Rechtsaußen und aus dem rechten Rückraum insgesamt sechs Tore erzielte und damit beste Werferin der Elfen war. Hinter der Abwehr machte zudem Valentyna Salamakha im Tor der Elfen einen tollen Job, sie spielte 60 Minuten durch, da die angeschlagene Natalie Hagel auf der Tribüne Platz nehmen musste. 

Insgesamt war Khalid Khan nach erst zwei Trainingswochen zufrieden mit dem, was er in den 60 Minuten auf der Platte gesehen hatte. „Es ist völlig klar, dass nach so kurzer Zeit mit so vielen neuen Gesichtern noch nicht jeder Pass ankommt“, sagte der 48-Jährige, ein ausgewiesener Anhänger des Tempohandballs: „Wir arbeiten uns Schritt für Schritt nach vorne, am Wochenende in Wittlich haben wir unser erstes gemeinsames Turnier, danach werden wir schon wieder eine ganze Menge mehr wissen.“ Dann sollen auch jene Spielerinnen ihre Chance erhalten, die gegen Dortmund noch nicht oder nur kurz zum Einsatz kamen: „Wir tasten uns allmählich vor“, sagte Khan. 

Zuvor hatte Renate Wolf auf der gut besuchten Pressekonferenz nachdrücklich auf das hingewiesen, was den Leverkusener Frauenhandball seit Jahrzehnten auszeichnet. „Wir sehen uns ganz klar als Ausbildungsverein“, sagte die frühere Nationalspielerin, die großen Wert darauf legt, „junge Spielerinnen zunächst in die nationale und dann auch in die internationale Spitze zu führen“. Dafür stehen in dieser Saison unter anderem die Verpflichtungen von Jennifer Rode (18), Natalie Adeberg (21) und  Assina Müller (22). Die Zielvorgaben der Chefin an die jungen Elfen von Bayer Leverkusen sind allerdings klar. „Wir wollen uns auf jeden Fall wieder auf direktem Weg für den europäischen Wettbewerb qualifizieren“, sagt Renate Wolf. Das ist den Elfen in den letzten Jahren bekanntlich stets gelungen.

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14.04.2014 – PM:

Pressekonferenz vor dem Pokal-Final4 – Heike Ahlgrimm: „Wir tun alles, um unseren Traum zu erfüllen“

Bayer Leverkusen: Die Leverkusener Handball-Elfen wollen sich beim Pokal-Final4 um den DHB-Pokal am letzten April-Wochenende in Leipzig einen ganz großen Traum erfüllen. „Dafür tun wir alles“, sagte Trainerin Heike Ahlgrimm bei einer Pressekonferenz am Montag in Leipzig, zu der sie zusammen mit Kim Naidzinavicius per Skype zugeschaltet war. Den überraschenden Viertelfinalsieg der Elfen beim Deutschen Meister Thüringer HC will Ahlgrimm nicht mehr unbedingt als Motivationshilfe gelten lassen: „Das war ein sehr schöner Sieg, aber der ist ja nun schon eine ganze Weile her. Wir dürfen nicht an die Vergangenheit denken, sondern müssen uns mit aller Kraft auf das konzentrieren, was in Leipzig vor uns liegt.“

Die Spielerinnen von Bayer Leverkusen sind gewarnt, Halbfinalgegner HSG Blomberg-Lippe gilt als gefährlicher Außenseiter. „Wir fühlen uns in dieser Rolle auch sehr wohl“, sagte Blombergs Trainer Andre Fuhr, der mit seiner Spielführerin Laura Magelinskas zugeschaltet war. Schwer wiegt für Blomberg allerdings die Verletzung von Topstar Xenia Smits. Die Nationalspielerin erlitt wenige Tage vor ihrem 20. Geburtstag einen Haarriss in der Speiche des linken Unterarms, ihr Einsatz beim Pokal-Final4 ist laut Fuhr „höchst unwahrscheinlich“.

Die Favoritenbürde liegt also bei den Elfen, das macht es laut Ahlgrimm „immer schwer, weil der Gegner viel befreiter aufspielen kann“. Dennoch sind die Elfen fest entschlossen, das Finale zu erreichen, in dem dann der Sieger der Partie zwischen Gastgeber HC Leipzig und dem Buxtehuder SV der Gegner wäre. „Wir werden im Halbfinale 60 Minuten Vollgas geben, um im Endspiel dabei zu sein“, sagte die Trainerin. Ahlgrimm und Naidzinavicius haben keine Angst vor den 2.500 Zuschauern, die natürlich mehrheitlich ihren HC Leipzig anfeuern werden. „Das motiviert uns zusätzlich, und wenn die Zuschauer gegen uns sind, ist es besonders schön, wenn sie mit fortschreitendem Spielverlauf immer ruhiger werden“, sagte Ahlgrimm mit einem Augenzwinkern.

Und außerdem werden sich die Elfen beim Fliegen und Zaubern in der riesigen Arena Leipzig durchaus einiger Unterstützung erfreuen dürfen. Zum einen vom eigenen Juniorteam, das im parallel ausgetragenen Final Four der Jugend-Bundesliga seinen Titel aus dem Vorjahr verteidigen wird, zum anderen aber auch von den heimischen Fans, die sich in den frühen Morgenstunden des 26. April per Bus auf die Reise in die Messestadt machen.

• Bayer Leverkusen mit Heimniederlage gegen HC Leipzig

• Exklusiv: Interview mit Renate Wolf: Der „Klassiker“ – Meisterschaft aber schon entschieden

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11.03.2014 – PM:

Bayer Leverkusen: Aller guten Dinge sind drei – die Elfen beim Thüringer HC

Zum dritten Mal in diesem Jahr müssen die Leverkusener Handball-Elfen beim deutschen Meister Thüringer HC antreten – und die bisherige Bilanz 2014 lautet 1:1. Nach dem 24:33 in der Bundesliga-Rückrunde revanchierten sich die Elfen mit einem grandiosen Sieg im Viertelfinale des DHB-Pokals. 34:32 hieß es nach zwei Verlängerungen in einem echten Handball-Krimi, damit hatten die Elfen den amtierenden Pokalsieger aus dem Wettbewerb geworfen und selbst ihr Ticket für das Final Four Ende April in Leipzig gelöst.

Die Niederlage gegen den THC in der Bundesliga-Rückrunde ist die bisher einzige der Elfen in diesem Jahr auf nationaler Ebene. Zuletzt gewann Bayer Leverkusen zum Auftakt der Meisterrunde am vergangenen Sonntag gegen den VfL Oldenburg. „Wir treten auch in Bad Langensalza nicht an, um die Punkte kampflos abzuliefern“, sagt Trainerin Heike Ahlgrimm. „Wir freuen uns auf das Spiel, und vielleicht geht ja wieder was.“ Erfolg stärkt das Selbstbewusstsein, und so sehen sich auch die Elfen beim großen Favoriten keineswegs als chancenlos. „Wir haben Respekt vor dem THC, aber wir haben keine Angst“, sagt Ahlgrimm. „Wir werden Gas geben und auch für Joschi spielen.“ Gegen Oldenburg habe die Mannschaft wieder mal Charakter gezeigt. „Und das wollen wir auch gegen den THC tun, obwohl es schon schwer wird.“

Schließlich ist der Thüringer HC in der Meisterschaft so gut wie am Ziel und steht außerdem als erste deutsche Mannschaft überhaupt mit einem Bein im Final Four der seit 1993 ausgetragenen Champions League. Bisherige deutsche Sieger im Europapokal der Landesmeister waren 1991 der TV Lützellinden – mit der heutigen Elfen-Geschäftsführerin Renate Wolf als Kapitän – und der HC Leipzig 1966 und 1974 (Anmerkung SPORT4Final-Redaktion).

Verzichten müssen die Elfen in Bad Langensalza nach wie vor auf die am Daumen der Wurfhand verletzte Rückraumspielerin Anne Jochin sowie auf die angeschlagene Johanna Heldmann (Fuß), außerdem fehlen aus beruflichen Gründen die Münch-Zwillinge Sandra und Mandy sowie Pia Adams, die mitten im Abitur steckt. Wieder dabei ist die 18-jährige Kristina Logvin, die ihre Knieprobleme überwunden hat und nach langer Pause wieder einsatzbereit ist.

Bayer Leverkusen mit erstem Saisonsieg gegen VfL Oldenburg

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07.03.2014 – PM:

Bayer Leverkusen gegen Oldenburg – dieses Duell elektrisierte in den achtziger Jahren den Frauenhandball in Deutschland. Die Spiele der beiden Rivalen waren Klassiker, jedes einzelne von ihnen ein Hochkaräter, nicht selten ging es auf allerhöchster Ebene um Titel und Pokale. Endspiel-Charakter hat die Partie zum Auftakt der Meisterrunde am Sonntag (15.00 Uhr) in der Smidt-Arena zwar nicht, allerdings haben die Elfen durchaus noch etwas gutzumachen. Immerhin gewann Leverkusen von vier möglichen Punkten in den beiden Hauptrundenspielen gegen Oldenburg nur einen. „Wir haben jetzt noch zehn hammerharte Spiele in der Meisterrunde, aber wir freuen uns darauf“, sagte Trainerin Heike Ahlgrimm, die mit ihrer Mannschaft den dritten Platz in der Tabelle auf jeden Fall festigen und behaupten möchte: „Dafür werden wir von der ersten bis zur letzten Minute kämpfen.“

Für die Elfen geht es in der Meisterrunde darum, sich erneut für den internationalen Wettbewerb zu qualifizieren und dem Topduo mit dem bereits enteilten Titelverteidiger Thüringer HC und dem HC Leipzig vielleicht noch ein bisschen dichter auf die Fersen zu rücken. Verzichten muss Heike Ahlgrimm am Sonntag auf die verletzten Anne Jochin (Daumen), Johanna Heldmann (Fuß) und Kristina Logvin (Knie).

Nach dem Spiel gegen den VfL Oldenburg müssen die Elfen in der Meisterrunde zunächst zweimal nacheinander auswärts antreten: Am 12. März (19.30 Uhr) beim Thüringer HC und am 22. März (16.00 Uhr) beim Buxtehuder SV. Das nächste Heimspiel findet am 6. April statt, wenn zur gewohnten Zeit um 16.00 Uhr der HC Leipzig in der Smidt-Arena zu Gast ist.

Bayer Leverkusen scheidet im EHF-Cup-Viertelfinale aus

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